Повелители терний

Коёми Арараги, недавно окончивший школу, осознает отсутствие четких целей и желаний. Его выпускной остался позади, но чувство собственной неопределенности не исчезло. Окружающая действительность продолжает меняться, что усложняет планирование будущего. Единственным постоянным элементом в его жизни остаются паранормальные явления, с которыми он сталкивался ранее.

Стремясь разобраться в ситуации, Арараги обращается за помощью к вампирше Шинобу, но не получает ответа. Вместо этого его находит богиня Хатикудзи, которая проявляет готовность выслушать. Коёми подробно излагает ей свои тревоги и сомнения относительно своего места в мире. Хатикудзи в ответ предлагает свою интерпретацию происходящего.

Согласно объяснению Хатикудзи, фундаментальные изменения в окружающем мире отсутствуют. Ситуация, в которой оказался Арараги, сравнивается с переходом на иную сторону зеркала. Богиня констатирует, что механизм возвращения главного героя в прежнее состояние, воспринимаемое им как нормальное, в настоящее время неизвестен.