Принц Кусинагу охотится на Большого Змея

Лили Итидзёин прибывает в Лондон начала XX века из Японии. При ней находятся художественные принадлежности и письмо от родителей с условиями соглашения. Она проходит отбор и поступает в престижную художественную академию. В учебном заведении существует система конкуренции, работают строгие преподаватели, а многие студенты уже имеют опыт обучения в европейских школах. Лили селится в пансионе, знакомится с соседями и начинает посещать занятия по рисунку, композиции и живописи. Её учебные задания включают работу с натюрмортами, портретами и натурщиками.

В академии действует негласная иерархия. Учащиеся с высокими результатами получают доступ к закрытым мастерским, частным консультациям и участию в престижных выставках. Для выполнения условий соглашения Лили требуется не просто успешно учиться, но и подняться в академическом рейтинге, получить рекомендации профессоров и приглашение на специальный конкурс. Она начинает проводить больше времени в аудиториях, посещает дополнительные занятия и изучает технику лучших учеников.

Лили переписывает лекции, экспериментирует с цветом и светом в своих работах. Процесс обучения связан с многочисленными попытками и исправлениями - она неоднократно переделывает свои картины. Её цель - систематическое улучшение навыков для достижения формальных условий, указанных в родительском письме, и продвижения в академической иерархии.