После смерти верховного лидера Дао Цзуна структура власти в мире боевых искусств разрушается. Крупные кланы теряют своих руководителей, часть мастеров пропадает без вести, другие оказываются в плену. Освободившееся пространство быстро занимают агрессивные группировки. Янь Цзиюй, глава павильона Чанфэн, решает восстановить порядок. Он считает, что без централизованного управления конфликты приведут к полному разрушению баланса. Янь Цзиюй отправляет посланников к оставшимся школам с предложением

К концу XXI века развитие компьютерных технологий и их интеграция во все сферы жизни, а также глобальный кризис природных ресурсов привели к стиранию границ между реальностью и виртуальным миром. Люди начали массово уходить в онлайн-пространство, чтобы избежать проблем реальной жизни. Для решения этой проблемы была создана команда "Призрачный охотник", целью которой стало спасение человечества из виртуального плена. Пятеро участников команды, известные под псевдонимами

В обществе происходят массовые исчезновения людей, причины которых остаются невыясненными. Некий персонаж, называющий себя Императором, отправляет пятерым адресатам анонимные сообщения с предложением принять участие в игре. Условие участия предполагает ответ на вопрос о готовности продолжать жить или принять смерть. Правила игры устанавливают единственный принцип: "Большинство умирает". Участники вынуждены принимать решения, которые влияют на судьбу как их самих, так и других игроков.